(Agraria.pe) Una tecnología desarrollada desde la investigación universitaria comienza a transformar el proceso de poscosecha del café en la sierra de Piura. Se trata de secadores solares optimizados que reducen el tiempo de secado del grano, lo protegen de las lluvias e intemperie y mejora su calidad final, beneficiando directamente a familias cafetaleras de zonas rurales.
Esta innovación se implementa en el marco del Programa Corredor Andino Central, que ejecutan la Universidad de Piura (UDEP) y la Asociación Fomento de Investigación y Acción para el Desarrollo (FIAD), en los distritos Yamango, Chalaco y Santo Domingo (provincia de Morropón). Mediante este programa, se busca promover el desarrollo sostenible de ecosistemas de montaña y mejorar la producción cafetalera. Al momento, se han construido 44 de los 50 secadores solares previstos, módulos diseñados para proteger el café durante una de las etapas más sensibles de la cadena productiva: el secado del grano luego del lavado.
Para los caficultores de la zona, el cambio es evidente. Menandro Peña, productor del distrito de Chalaco, explica que antes el café debía secarse a la intemperie, lo que generaba algunos problemas: “Cuando llovía, el café se mojaba y había que volver a secarlo. Eso retrasaba todo el proceso”, comenta. Con el nuevo sistema, el grano está protegido en una estructura que aprovecha el efecto invernadero.
El secado es una fase crítica en la producción de café. Para alcanzar estándares comerciales, el grano debe reducir su humedad hasta niveles cercanos al 11% o 12%. De acuerdo con el equipo técnico del proyecto, los secadores solares permiten alcanzar ese nivel en apenas tres o cuatro días, mientras que el secado tradicional podía extenderse hasta 20 o 23 días, especialmente durante periodos lluviosos.
Investigación con impacto social
La tecnología fue desarrollada por la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Piura como parte de las investigaciones, orientadas a mejorar la productividad agrícola en zonas de montaña, realizadas por los ingenieros Daniel Marcelo e Iván Jiménez. En una etapa previa (2022), se instalaron módulos similares en Lalaquiz (provincia de Huancabamba), experiencia que permitió ajustar el diseño.
La actual implementación ha incorporado mejoras técnicas basadas en el análisis de condiciones meteorológicas de la zona, simulaciones y refuerzos estructurales que optimizan el secado del café en las condiciones climáticas de la sierra piurana.
El programa Corredor Andino Central es financiado por la Generalitat Valenciana y la Fundación Mainel, en coordinación con las municipalidades distritales de Yamango, Chalaco y Santo Domingo.
