(Agraria.pe) Entre los años 2000 y 2025 las exportaciones peruanas de que cacao crecieron más de 22 veces en volumen y 133 veces en valor, pasando de 7.700 toneladas por US$ 12 millones a más de 171.000 toneladas por US$ 1. 605 millones anuales.
Así lo informó el director de la División de Agricultura y Cambio Climático de la consultora Recursos, José Yturrios Padilla, que detalló que el 60% del valor exportado en 2025 corresponde a cacao en grano y el 40% a derivados de cacao, donde destaca manteca de cacao con el 21%, polvo de cacao 7%, licor o pasta de cacao 6% y chocolate 6%.
Además, en cuanto a la producción de cacao en nuestro país, creció en promedio 10% anual entre el 2010 y el 2025. la tasa más alta a nivel mundial, seguida por Ecuador (8%), Colombia (4%), Costa de Marfil (3%), Brasil (2%), según la Organización Internacional del Cacao (ICCO).
Señaló que, en el 2025, el Perú produjo alrededor de 190 mil toneladas de cacao, representando el 3.9% de la producción mundial (que ascendió a 4.84 millones de toneladas ese año), y posicionándose como el noveno productor global.
Impacto social del cacao en Perú
Yturrios Padilla indicó que la cadena de cacao en Perú involucra a 120 mil productores que cultivan 280 mil hectáreas en 16 regiones y genera 101 mil empleos agrícolas directo y hasta 300 mil empleos indirectos en transporte, transformación, comercio y servicios. Asimismo, el mantenimiento de las áreas de cacao genera anualmente 22.4 millones de jornales
Además, dijo que el dinamismo del cacao ha impulsado la formación de un núcleo industrial chocolatero compuesto por 889 empresas ubicadas en 23 regiones del país, de las que 835 son microempresas, 37 pequeñas empresas, 14 medianas y 3 grandes compañías, generando, actualmente, 22.842 mil empleos industriales directos. Esta actividad de transformación se focaliza principalmente en Lima, Cusco, Junín y San Martín, que concentran cerca del 65% de las plantas de transformación.
Baja productividad
Sin embargo, resaltó que este éxito comercial convive con una debilidad estructural persistente en la base productiva. La productividad promedio del cacao en el Perú es de apenas 678 kg/ha, muy por debajo del potencial biológico del cultivo (2 - 3 t/ha). Esta baja productividad está asociada a parcelas pequeñas, escaso uso de insumos clave (solo el 12% de los productores fertiliza), limitado control de plagas, y una fuerte heterogeneidad productiva: los productores más pequeños (~ 1 ha) produce apenas 200 kg/ha, mientras que lo más grandes (~5 has) alcanzan hasta 1.000 kg/ha.
“A pesar del boom histórico de precios del cacao entre 2022 y 2024 (con incrementos acumulados de 206% al pasar de US$ 2.393 por tonelada en 2022, subió a US$ 3.281 en 2023 y alcanzó US$ 7.330 en 2024), los impactos sobre el bienestar de las familias han sido limitados”, comentó José Yturrios.
En el 2024, 27.6% de las familias cacaoteras seguían en situación de pobreza y 65.9% no alcanzaba el ingreso digno (medido según la metodología del Instituto Anker), demostrando que, si bien mejores precios son muy necesarios para reducir la pobreza, no son suficientes cuando la productividad es baja y el acceso a servicios productivos es desigual.
Fragilidad productiva tiene implicancias ambientales
El representante de la consultora Recursos, explicó que el crecimiento del cacao ha estado basado más en la expansión del área sembrada que en el aumento sostenido de la productividad, contribuyendo a la presión sobre los bosques en regiones como San Martín y Ucayali. Al mismo tiempo, dijo que el sector ha mostrado una capacidad relevante de adaptación institucional y comercial.
Destacó que, en el 2025, aproximadamente el 45% de cacao exportado ya cuenta con certificación Rainforest Alliance, un avance significativo considerando que alrededor del 35% de las exportaciones se dirige a la Unión Europea. “Esto reduce sustancialmente los riesgos inmediatos de acceso a mercados asociados al Reglamento Europeo de Deforestación (EUDR), aunque persiste el desafío de extender esta cobertura al conjunto de pequeños productores”.
En ese contexto, señaló que el principal desafío estratégico de la cadena del cacao y chocolate en el Perú ya no es el acceso al mercado ni el nivel de precios, sino el limitado acceso de los pequeños productores a servicios que permitan aumentar sostenidamente la productividad y adaptarse al cambio climático como son una fertilización adecuada, manejo integrado de plagas y enfermedades, asistencia técnica continua, financiamiento, logística y articulación comercial.
“Sin cerrar esta brecha de servicios productivos, el éxito comercial del cacao corre el riesgo de volverse económicamente frágil, socialmente insuficiente y ambientalmente vulnerable en el mediano plazo, Incluso en un escenario de alta demanda y precios favorables”, finalizó.
