(Agraria.pe) La moringa oleifera, conocido como moringa, es un árbol originario de norte de India, que crece en casi cualquier tipo de suelo, incluso en condiciones de elevada aridez estacional, lo que hizo posible su cultivo con éxito en las zonas costeñas peruanas. Todas las partes del árbol de moringa (que contiene alto valor nutricional) son aprovechables; pueden ser consumidas crudas o cocidas y también como infusión, y el aceite que se extrae de su semilla es utilizado para la elaboración de cosméticos, fertilizantes, entre otros.
Así explicó el ingeniero agrónomo Jorge Chepote Gutiérrez en el marco del programa municipal “Agricultura en parques para luchar contra la desnutrición", que ha puesto en marcha el distrito de Santiago de Surco, a través del cual se entregará gratuitamente harina y cápsulas de moringa a los programas sociales de la comuna, como el vaso de leche, agrupaciones de madres, comedores, a niños y a adultos mayores.
“Después de haber pasado por una serie de análisis de riesgo con el Servicio Nacional de Sanidad Agraria (Senasa) trajimos la semilla desde México y sembramos media hectárea en Ica, la que nos dio resultados sorprendentes. Con la participación de agricultores hemos ido creciendo en el desarrollo de esta planta y como consecuencia de esto fuimos convocados por el alcalde de Santiago de Surco, Roberto Gómez Baca, quien debido a una inquietud social promovió la iniciativa de hacer parques productivos y combatir –principalmente- la desnutrición infantil y mejorar la calidad de vida de adultos mayores”, detalló.
Añadió que la primera etapa de este proyecto va a ser gratuito. Ya en la segunda etapa se tendrá que analizar el costo/beneficio, para lograr que sea sostenible en el tiempo, por lo que menos se debe pagar los gastos y que no haya pérdidas.
Por su parte, Roberto Gómez Baca, alcalde de Surco, indicó que esta iniciativa no solo busca mejorar el paisaje y la jardinería, sino también aprovechar los parques para convertirlos en campos de cultivo que brinden oportunidades de empleo a jardineros y cuidadores y mejore la salud de los vecinos.
Componente nutricional de la moringa
Jorge Chepote enfatizó que la harina de la hoja de moringa tiene entre 24% a 26% de proteína, tiene siete veces más vitamina C que el jugo de naranja, cuatro veces más vitamina A que la zanahoria, tres veces más fierro que la espinaca y tres veces más calcio que la leche.
“Es un multivitamínico y es un excelente complemento en la preparación de las comidas. También puede ser consumido como producto fresco en las ensaladas, extractos, y ahora estamos en contacto con una empresa interesada en desarrollar té filtrante de moringa, que ya lo hemos probado a nivel local”.
Señaló que de la semilla se saca un aceite que tiene vitamina E tanto o más que el sacha inchi y es un magnifico antioxidante que se está usando un cosmética para hacer cremas, shampoos y podría servir como biocombustible. “Su consumo contribuye al incremento de las defensas naturales del cuerpo, control del colesterol, una correcta digestión, purificación de los riñones, embellecimiento de la piel", apuntó.
Comentó que el Ministerio de Salud (Minsa) están entregando sobres con fierro para luchar contra la anemia, que pueden ser agregado en las comidas, pero –dijo- la anemia es tan solo una parte de la desnutrición, porque esta se da debido a la falta de proteínas, vitaminas y, claro, también fierro, con la moringa no solo se entrega fierro, sino calcio, proteínas y vitaminas A, C.
“En el Parque Ecológico de Santiago de Surco hay un vivero donde se está sembrando plantas solo para la producción de árboles, que servirán para proveer las semillas, sin necesidad de comprarlas, ya que son costosas y escasas”, añadió.
Producción
Chepote Gutiérrez señaló que de una hectárea de cultivo se sacan aproximadamente 18 toneladas frescas de hojas de moringa, que equivalen a tres toneladas de harina. Cada 60 días se corta la planta al ras del suelo para obtener las hojas, al año se realizan seis cortes.
“Si fuéramos agricultores tendríamos que invertir unos US$ 8 mil la hectárea, pero con el primer corta sacaríamos 3 toneladas de harina de moringa, supongamos que vendemos el kilo a US$ 2, tendríamos US$ 6 mil por los 3 mil kilos, hasta ahí ya amortizaste el 85% de la inversión. En el segundo corte, tienes otros 6 mil y comienzas a tener ganancias. La planta se cambia cada tres o cinco años si la manejamos adecuadamente, esto significa para un agricultor un buen negocio. Nosotros ahora estamos creando el mercado, el cual es amplio, porque como dije se puede vender en forma de harina, de cápsulas, como abono orgánico, y su aceite su utiliza en los cosméticos”.
Apuntó que Surco tiene 120 hectáreas de parques, si logramos sembrar solo el 10% de estas tierras, estamos hablando de 12 hectáreas, que son cerca de 216 toneladas de hoja fresca y 36 toneladas de harina de moringa bimensuales. “Esta producción estaría destinada a la labor social, que es nuestra prioridad, pero también podría ser para la venta y hacer que este proyecto sea sostenible”.
Manejo del cultivo
Para cultivar la moringa, Chepote Gutiérrez indicó que se prepara el suelo usando 10 kilos de humus por metro cuadrado, sin la aplicación de pesticidas o productos químicos. La semilla tiene que ser de buena calidad y debe tener un buen manejo agrícola para garantizar entre el 70% y 75% de la germinación. Es una planta que necesita poca agua, la que podría ser aplicada a través del riego por goteo. “Queremos un producto orgánico, por eso no utilizaremos productos químicos, además, no hemos detectado plagas mayores que ataquen este cultivo”.
Asimismo, informó que junto a un equipo técnico están realizando ensayos con aves y cuyes, para reemplazar su alimentación actual por la hoja deshidratada de la moringa. “Perú es uno de los países más interesantes en lo que respecta al negocio avícola, donde se puede sustituir el 20% total de la soya con la que se alimenta a las aves por el 20% de moringa. Un escenario similar podría producirse con el ganado lechero, que al consumir este producto mejoraría en hasta un 15% su rendimiento lácteo, y con ganado porcino y caprino".
Manifestó que para este propósito están validando resultados de otros países, como Guatemala, Nicaragua, Cuba, donde lo usan para el ganado. “En México recién se está empezando hace tres años a cultivar masivamente la moringa, en Argentina también se cultiva en pequeñas cantidades, los países que han desarrollado este cultivo son La India, algunos países africanos y Centro América: República Dominicana, Cuba, Nicaragua, Guatemala. En cuba hay más de 4 mil hectáreas sembradas y así han logrado disminuir la desnutrición infantil y mejorar la calidad de vida de los adultos mayores”, resaltó.
