(Agraria.pe) El mercado europeo del orégano seco atraviesa un escenario de oportunidades y exigencias crecientes. Según un reciente análisis del Centre for the Promotion of Imports from Developing Countries (CBI), Europa mantiene una demanda sólida por esta hierba, mientras los compradores son cada vez más selectivos respecto de la inocuidad, trazabilidad, calidad y sostenibilidad del producto.
El atractivo del mercado no responde solo al consumo tradicional. La expansión de los alimentos de conveniencia, las salsas, las pizzas, las mezclas de especias y los productos inspirados en la gastronomía mediterránea amplían sus aplicaciones tanto en los hogares como en la industria alimentaria europea.
Turquía domina la oferta, pero enfrenta nuevos desafíos
Turquía se mantiene como el principal proveedor de orégano seco para Europa y su producto es una referencia para numerosos compradores por su volumen, perfil de sabor y cadena de suministro consolidada. Esta posición dominante también significa que cualquier problema en su producción repercute rápidamente en todo el mercado europeo.
La campaña turca de 2025 estuvo afectada por condiciones climáticas adversas —sequedad, reducción del área cultivada, pérdidas de rendimiento y daños por heladas—, lo que ajustó la oferta y presionó los precios al alza. Para 2026 se espera una recuperación gracias a las lluvias, aunque el exceso de humedad también incrementó la presencia de malezas, un factor relevante porque puede dificultar el cumplimiento de los límites europeos para los alcaloides de pirrolizidina (PA).
Para los exportadores, el desafío europeo ya no consiste solo en producir suficiente cantidad, sino en garantizar que el producto cumpla los estrictos requisitos de seguridad alimentaria y documentación que exigen los compradores.
Un mercado estable, impulsado por la cocina italiana
El orégano forma parte de numerosos productos asociados con la cocina italiana y mediterránea: pizzas, pastas, salsas de tomate, marinados, carnes, aderezos y mezclas de hierbas. El crecimiento de los alimentos preparados —pizzas congeladas, salsas listas, comidas preparadas, mezclas de condimentos— también favorece al producto, al igual que la tendencia hacia etiquetas más limpias (clean label) y el interés por ingredientes naturales. En el ámbito doméstico, mezclas como las "hierbas italianas" o los condimentos para pizza, pasta, pesto y boloñesa suelen incorporar orégano, ampliando la demanda más allá de la venta de la hierba individual.
Los cinco mercados clave de Europa
Entre los mercados analizados, Países Bajos destaca por su papel como centro de distribución de especias para toda Europa: sus importaciones pasaron de un estimado de 1.090 toneladas en 2024 a 781 en 2025, aunque cerca del 80% de lo importado se reexporta hacia otros países, principalmente Alemania y Bélgica. CBI prevé que el país seguirá siendo un punto de entrada clave, ya que muchos fabricantes prefieren comprar a importadores especializados antes que operar directamente con cada país de origen.
Alemania, con 84 millones de habitantes, es el mayor mercado europeo de especias y hierbas y cuenta con una fuerte industria de alimentos procesados que usa orégano en congelados, salsas y productos cárnicos. Es, además, el país con mayores oportunidades para el producto orgánico entre los analizados, disponible tanto en cadenas especializadas como en supermercados convencionales.
Reino Unido registró importaciones de 597 toneladas en 2025, similares a las 593 de 2021 pero con fuertes fluctuaciones en el período. La gastronomía italiana tiene fuerte presencia allí, y CBI proyecta un crecimiento moderado de la demanda, respaldado por productos preparados y mezclas de condimentos.
Polonia muestra el crecimiento más llamativo: sus importaciones casi se triplicaron, de 62 toneladas en 2021 a 183 en 2025 (con un pico de 327 en 2024), impulsadas por su industria alimentaria y por su papel creciente como centro de procesamiento —mezcla, molienda y trituración— para otros mercados europeos.
Bélgica y Hungría, más pequeños en volumen, cumplen funciones estratégicas: Bélgica como base de compra, procesamiento y distribución regional; Hungría con un comportamiento mucho más volátil (de 486 toneladas en 2021 a solo 21 en 2023, y una recuperación parcial a 137 en 2025), reflejo de cambios en las rutas de abastecimiento más que en el consumo real.
Perú aparece entre los orígenes alternativos
El predominio turco no significa que el mercado europeo esté cerrado a otros proveedores. Por el contrario, CBI señala que cuando la oferta turca se reduce o aumenta la dificultad para disponer de orégano que cumpla los requisitos europeos, crece el interés por otros orígenes, entre ellos Grecia, Albania, Egipto y Perú.
Para Perú, esta referencia adquiere particular importancia. El mercado europeo no busca necesariamente reemplazar a Turquía de forma permanente, pero sí necesita alternativas confiables capaces de responder cuando existen restricciones de oferta. La oportunidad, por tanto, no se limita a competir por precio: un proveedor peruano puede diferenciarse mediante calidad consistente, trazabilidad, seguridad alimentaria, certificaciones y capacidad de abastecimiento.
La inocuidad será determinante
Uno de los principales mensajes del estudio es que el mayor riesgo para el mercado europeo no es la falta de demanda, sino la disponibilidad de orégano que cumpla los requisitos de seguridad alimentaria y documentación. El caso de los alcaloides de pirrolizidina es ilustrativo: la contaminación puede estar ligada a la presencia de ciertas malezas en los campos, por lo que el control debe comenzar desde la producción agrícola y no limitarse a los análisis previos a la exportación. Para los exportadores, esto implica reforzar el manejo del cultivo, el control de malezas, la trazabilidad y los controles de calidad en toda la cadena.
Sostenibilidad gana peso en las decisiones de compra
La sostenibilidad es otro factor en ascenso. CBI señala que los compradores europeos aumentan su interés por productos certificados que demuestren avances ambientales y sociales. La Sustainable Spice Initiative (SSI) establece objetivos de abastecimiento sostenible y utiliza una cesta de estándares que incluye esquemas como GLOBALG.A.P., Rainforest Alliance y Fair for Life, entre otros. Para exportadores como los peruanos, contar con certificaciones y sistemas de producción documentados puede convertirse en una herramienta para diferenciarse y facilitar el acceso a compradores europeos.
Una oportunidad que exige profesionalizar la oferta
El escenario que describe CBI es claro: Europa no presenta un mercado explosivo para el orégano seco, pero sí uno estable, diversificado y con perspectivas de crecimiento gradual. Su fortaleza radica en la integración a hábitos de consumo consolidados —cocina italiana, alimentación mediterránea, alimentos preparados y mezclas de especias— junto con las tendencias hacia ingredientes naturales y etiquetas más simples.
Para los exportadores peruanos, la coyuntura puede ser especialmente interesante: las dificultades de suministro del principal proveedor europeo abren espacio para nuevos orígenes, pero aprovecharlas requerirá mucho más que disponer de producto. La oportunidad estará en ofrecer un orégano con calidad homogénea, inocuidad comprobable, trazabilidad, documentación completa y capacidad de suministro confiable.
En un mercado donde la demanda se mantiene firme, el factor decisivo será quién pueda garantizar que cada embarque llegue a Europa no solo con el aroma y sabor esperados, sino también con todos los requisitos que exige uno de los mercados alimentarios más rigurosos del mundo.
