En edad adulta, el castaño puede rendir entre entre S/.600 y S/.1.200 anuales por árbol.
Por: Redacción
Lima, 1 de abril 2014 (Agraria.pe) El Instituto Nacional de Innovación Agraria (INIA) desarrolló –luego de 13 años de investigación- una tecnología que introduce un tipo de castaña endémica de Madre de Dios en las regiones de Iquitos y Pucallpa, a fin de ampliar las posibilidades de negocio de pequeños y medianos productores.
El modelo, del Programa Nacional de Innovación Agraria en Agroforestería, ha demostrado que esta variedad puede crecer en condiciones adversas. De replicarse en otras regiones del Perú, podría ayudar a recuperar extensas áreas de suelos degradados en áreas productivas.
Mercado
Pese a que el nombre científico de este fruto es Castaña Bertholletia Excelsa HBK, usualmente se lo conoce como “nuez del Brasil”. De las más de 40 especies de nueces que existen en el mundo, la castaña de Madre de Dios sólo prospera en la cuenca amazónica de Perú, Brasil y Bolivia.
En el país las cosechas de este castaño son anuales. A partir del año número 12 de ser cultivado, cada árbol puede rendir de 40 a 60 frutos. En los mercados un solo fruto se comercializa a S/.3 aproximadamente, lo que significaría una ganancia anual de S/.120 a S/.180 por árbol. Puesto que el castaño es una especie que aumenta su producción de frutos en el tiempo, en su etapa madura –cuando puede llegar a rendir de 200 a 400 frutos- las ganancias oscilan entre los S/.600 y S/.1.200 anuales por árbol.
Al respecto, el especialista agroforestal del INIA y obtentor de esta tecnología, Walter Angulo Ruiz, indicó que la inversión en este esquema es muy accesible: a todo costo, un productor podría invertir 4 mil soles por hectárea. Si utilizara mano de obra familiar, podría reducirlo a 2 mil soles por hectárea.
Según el especialista, si bien este tipo de nuez se comercializa con éxito en Brasil, los mayores volúmenes de producción –por razones climáticas– se dan en territorios de Perú y Bolivia. Por lo mismo, de aplicarse este proyecto en el mediano plazo, el Perú podría competir con Brasil en el mercado de esta castaña. Estados Unidos, Inglaterra, Alemania, Italia, Holanda, Rusia y China son los principales compradores de este tipo de castaña en el mundo. La utilizan en la industria alimenticia y cosmética.
Impacto
Según Angulo, en Perú existen 7.5 millones de hectáreas deforestadas a nivel nacional. De esta cifra, 2 millones de hectáreas de suelos degradados pertenecen a la Amazonía. “Con cierta preparación y mantenimiento inicial, la tecnología del INIA permitiría recuperar esos terrenos muchas veces dados por perdidos y abandonados¨, señaló el especialista.
Destacó que sólo entre Iquitos y Pucallpa hay más de 200 mil hectáreas donde se podría aplicar el modelo y generar ingresos.
“Por su propia naturaleza, el árbol del castaño no puede vivir solo, necesita asociarse con árboles no maderables para sobrevivir y producir frutos. Por lo mismo, este esquema de producción ayudará a conceptualizar la plantación no tanto como un terreno cultivable sino como un bosque, con el consiguiente impacto ecológico y turístico”, manifestó.
“Al ser una actividad extractiva que comprende un proceso de recolección de frutos, el proyecto genera una economía de familia completa. A diferencia de la actividad maderera, donde solo trabajan el padre de familia y el hijo mayor, en esta también obtienen empleo la madre y los hijos menores”, explicó.
Asimismo, resaltó que el cultivo de árboles castaños puede ser una opción para producciones insostenibles, como la de coca.
Dato
. El estudio forestal que permitió desarrollar la tecnología se titula “Rendimiento Silvicultural y Financiera de Castaña Bertholletia Excelsa HBK en un Sistema
Agroforestal - Región Ucayali”.
