(Agraria.pe) La papaya ecuatoriana, que en 2011 y 2012 alcanzó exportaciones de alrededor de 9.000 toneladas anuales por un valor de U$ 5 millones, ha visto desplomarse sus cifras de manera dramática en los últimos años. En 2024, apenas se exportaron 69 toneladas, principalmente al Perú, lo que representa una caída alarmante para una fruta tropical que llegó a cotizarse a un precio promedio de U$ 2,5 por kilo, posicionándose como una de las más valoradas en el mercado internacional.
¿A qué se debe este retroceso? De acuerdo con Alex Bustos Guerra, presidente de Green Control LA, la principal razón es la diseminación del virus del síndrome de la mancha anular del papayo (PRSV-P), transmitido por áfidos y otros vectores. “El PRSV-P se ha extendido en las principales zonas productoras de papaya del país, afectando gravemente la producción”, apunta.
La variedad hawaiana Solo Sunrise, que fue la más importante para la exportación, ha perdido protagonismo ante la expansión del virus. Actualmente, Ecuador está apostando por la variedad Passion Red de origen mexicano, una papaya notablemente más grande —con un peso promedio de 3 kg por fruta— en busca de nuevas oportunidades en el mercado.
Bustos Guerra subraya que el alto precio histórico de la papaya ecuatoriana justifica la necesidad de invertir en investigación con miras a recuperar las exportaciones. “Una fruta que llegó a tener ese valor merece toda la atención de la comunidad científica y del sector agrícola para encontrar soluciones y retomar el liderazgo en el mercado internacional”, concluye el presidente de Green Control LA.
