(Agraria.pe) Cada vez que se anuncia El Niño, se piensa en pérdidas agrícolas, inundaciones, desbordes de ríos y daños en la infraestructura. Pero para Piura, advierte Juan Castillo Ocaña, jefe de la sede regional Piura de Agromercado, el fenómeno también puede ser una oportunidad si se cuenta con planificación y una buena gestión del agua.
El especialista recuerda que la región enfrenta dos realidades a la vez: puede sufrir por exceso de agua durante las lluvias y por escasez en los períodos secos. Por eso, plantea, la pregunta no debería ser solo cómo defenderse del agua cuando llega, sino cómo convertir buena parte de ese exceso en una reserva estratégica para los meses y años siguientes.
Según Castillo, las lluvias intensas pueden resultar beneficiosas si permiten recuperar los reservorios, recargar los acuíferos, mejorar la disponibilidad de agua para la agricultura y favorecer la recuperación de ecosistemas y bosques secos. Un manejo adecuado del recurso, añade, también podría reducir los efectos de futuras sequías. El problema, subraya, no es la amenaza del fenómeno, sino lo que se hace, o se deja de hacer, para convertir el agua excedente en desarrollo agrario, forestal y agroindustrial.
Del manejo de emergencias a la gestión de cuencas
El especialista propone un cambio de enfoque. "Piura y nuestro país necesitan pasar de una política centrada en reaccionar frente a las emergencias a una estrategia de gestión integral de sus cuencas, que permita tener la capacidad de captar, almacenar, regular y utilizar gran parte de la inmensa cantidad de agua que trae el fenómeno El Niño", afirma.
Esa visión, explica, combina infraestructura convencional y soluciones naturales: reservorios, pequeñas presas, qochas, recuperación de zonas de infiltración, recarga de acuíferos y manejo adecuado de las partes altas de las cuencas.
La sierra de Piura, una oportunidad
Castillo señala que la geografía de la sierra piurana, en provincias como Morropón, Huancabamba y Ayabaca, ofrece condiciones para retener, infiltrar, almacenar y conservar agua en distintos puntos de la cuenca. Esto reduciría a la vez los picos de escorrentía y aumentaría la disponibilidad de agua en los períodos secos.
Para el especialista, el debate de fondo es otro. "La verdadera maldición es dejar que millones de metros cúbicos de agua se pierdan en el mar mientras nuestras comunidades y agricultores enfrentan períodos de escasez hídrica", sostiene.
